Para Martín Lutero, la vocación es nada menos que el lugar de la vida cristiana. Dios obra en y por la vocación, pero lo hace llamando a los seres humanos a trabajar en sus vocaciones. En Jesucristo, quien cargó con nuestros pecados y nos da nueva vida en su resurrección, Dios nos salva para la vida eterna. Pero mientras tanto, Él nos coloca en nuestra vida temporal donde crecemos en fe y santidad. En nuestros diversos llamamientos, como cónyuge, padre, miembro de la iglesia, ciudadano y trabajador, debemos vivir nuestra fe.
Entonces, ¿qué significa vivir nuestra fe en nuestros llamamientos? La Biblia es clara: la fe da fruto en el amor (Gálatas 5:6 ; 1 Timoteo 1: 5). Aquí llegamos a la justificación por la fe y su relación con las buenas obras, y también encontramos las implicaciones éticas de la vocación. Según la doctrina vocacional de Lutero, el propósito de toda vocación es amar y servir a nuestro prójimo.
Amar y servir a nuestros vecinos
‘Dios no necesita nuestras buenas obras’, dijo Lutero, ‘pero nuestro vecino sí’. Nuestra relación con Dios se basa completamente en su obra por nosotros en la vida, muerte y resurrección de Cristo. La justificación por la fe excluye completamente cualquier tipo de dependencia de nuestras buenas obras para nuestra salvación. Venimos ante Dios, no revestidos de nuestras propias obras o méritos, sino únicamente de las obras y méritos de Cristo, que nos son imputados. Pero habiendo sido justificados por la fe, Dios nos envía de regreso al mundo, a nuestras vocaciones, para amar y servir a nuestro prójimo.
Aunque hablemos de servir a Dios en nuestras vocaciones, no servimos a Dios estrictamente hablando. Él siempre nos sirve. Más bien, debemos servir a nuestro prójimo, los seres humanos reales a quienes Dios trae a nuestras vidas mientras llevamos a cabo nuestros llamamientos diarios. Respecto a los monjes que insistieron en que fueron salvados, al menos en parte, por sus buenas obras – las oraciones, devociones y actos de piedad que hacen en el claustro – Lutero preguntó, ¿en qué sentido son esas buenas obras? ¿A quién están ayudando? Lutero criticó al monaquismo no solo por separarse del mundo, sino, en los casos de los ermitaños y anacoretas, por separarse de sus vecinos. Para Lutero, las buenas obras no deben dirigirse a Dios; más bien, deben estar dirigidos al vecino. Eso es precisamente lo que ocurre en la vocación.
Así, se cumple la Escritura: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el gran y primer mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas” (Mateo 22: 37–40). Amamos a Dios por fe, por iniciativa suya: “En esto hay amor, no que hayamos amado a Dios, sino que él nos amó y envió a su Hijo como propiciación por nuestros pecados” (1 Juan 4:10). Y amamos a nuestro prójimo como a nosotros mismos por vocación. Los amamos no sólo por sentimientos internos o por actos aislados de virtud, sino en todo el curso de la vida ordinaria, que se convierte en el ámbito de la “fe que obra por el amor” (Gálatas 5: 6).
¿Quién es mi vecino?
Así, cada vocación tiene sus vecinos particulares. Al considerar la vocación, es útil considerar la pregunta que el maestro de la ley le hizo a Jesús: «¿Quién es mi prójimo?» (Lucas 10:29). Jesús le respondió con la parábola del buen samaritano. En lo que Lutero denominó “el orden común del amor cristiano”, tenemos relaciones informales y a veces temporales a las que Dios nos llama – nuestros amigos, nuestros enemigos, la gente de al lado, extraños, alguien sangrando al costado del camino – en orden para rendirles amor y servicio.
En la iglesia, los pastores deben amar y servir a los miembros de su congregación. Los laicos deben amar y servir a su pastor y a los demás. Los miembros del coro y otros músicos de la iglesia sirven al resto de la congregación usando los talentos que Dios les ha dado para ayudar a los miembros menos musicales a “[ofrecer] alabanzas por su ministerio” (2 Crónicas 7:6). Las tareas ordinarias de una congregación (colocar sillas, repartir boletines, servir en comités, organizar cenas de compañerismo, enseñar en la escuela dominical, visitar a personas recluidas, hacer una pequeña charla con un café después del servicio) pueden parecer completamente mundanas, pero son concretas manifestaciones mediante las cuales los miembros expresan su amor mutuo. De hecho, son encarnaciones de la comunión de los santos.
La familia es una red de amor y servicio mutuos. La vocación del matrimonio implica un solo vecino. Los maridos deben amar y servir a sus esposas. Las esposas deben amar y servir a sus esposos. Se aman y se sirven el uno al otro de diferentes maneras y en diferentes roles, pero el amor y el servicio mutuos es lo que hace un matrimonio. Del mismo modo, en la vocación de la paternidad, el prójimo a quien hay que amar y servir es el niño. Amar y servir a sus hijos, mantenerlos alimentados y vestidos, educarlos, llevarlos a lugares, llevarlos a la iglesia, resume el trabajo de la paternidad. Ser hijo o hija también es vocación. Los vecinos propios de la vocación de la infancia son los padres, a quienes el niño debe amar y servir durante toda su vida. La familia incluye otras vocaciones: hermano y hermana, abuelo y nieto, tíos y tías,
En las vocaciones del Estado, aquellos con vocaciones de autoridad legítima (Romanos 13: 1-7) deben amar y servir a sus súbditos. Lo hacen protegiéndolos de los malhechores, haciendo cumplir la justicia y respetando sus libertades para que puedan llevar “una vida pacífica y tranquila” (1 Timoteo 2:2). Los ciudadanos deben amar y servir a sus conciudadanos. Lo hacen en las interacciones normales de las diversas comunidades a las que son llamados, desde sus actividades sociales informales hasta su activismo político, persiguiendo continuamente el bien común.
Las vocaciones económicas nos dan muchos vecinos a los que debemos amar y servir: clientes, sin duda, y también jefes, subordinados, compañeros de trabajo, proveedores y competidores. La Biblia enseña que debemos trabajar tanto para ser autosuficientes como para el beneficio de otros. Pero servir a los demás en el lugar de trabajo no es solo un mandato ético para las personas. Describe el funcionamiento de la economía en su conjunto. En las vocaciones económicas, los trabajadores de todo tipo deben realizar su labor con amor y servicio a sus clientes. En los términos más simples, una empresa que no sirve a nadie, que no proporciona bienes o servicios que la gente necesita o que no los ayuda de alguna manera, no permanecerá en el negocio.
La vocación contrarresta nuestro materialismo
La vocación contrarresta el materialismo y el egocentrismo de las actividades económicas dándoles un nuevo significado y una nueva orientación. Asimismo, la vocación también transforma otras relaciones sociales, como la naturaleza de la autoridad.
“Concluimos, por tanto, que un cristiano no vive en sí mismo, sino en Cristo y en el prójimo”, dijo Lutero. “Vive en Cristo por la fe, y en el prójimo por el amor” (Libertad del cristiano , Obras de Lutero 31:371). Lutero descarta la salvación por obras, incluso cuando da prioridad a las obras de amor: Cada uno debe vivir, hablar, actuar, oír, sufrir y morir en amor y servicio por el otro, incluso por los enemigos, un esposo por su esposa e hijos, una esposa por su esposo, los hijos por sus padres, los sirvientes por sus amos, amos para sus siervos, gobernantes para sus súbditos y súbditos para sus gobernantes, de modo que la mano, la boca, los ojos, los pies, el corazón y el deseo de uno sean para los demás; estas son obras cristianas, de buena naturaleza.
La doctrina de la vocación de Lutero, con su ética radical centrada en el prójimo, desplaza las buenas obras del ámbito de lo meramente espiritual al ámbito de lo material, lo social y lo ordinario.
A veces hablamos de servir a Dios en nuestras vocaciones. Lutero podría estar en desacuerdo con esta formulación si imaginamos que estamos realizando grandes obras para impresionar al Señor, y especialmente si maltratamos a otros al hacerlo. Sin embargo, hay un sentido en el que sí servimos a Dios en nuestras vocaciones. Jesús mismo nos dice que lo que hacemos (o no hacemos) por nuestro prójimo necesitado, se lo hacemos (o no hacemos) a Él (Mateo 25: 31-46). Entonces, cuando servimos a nuestro prójimo, sí servimos a Dios, aunque ni las ovejas ni las cabras se dieron cuenta en ese momento con quién estaban tratando en realidad.
Dios se esconde en la vocación. Cristo está escondido en nuestro prójimo.
Este artículo es un extracto adaptado de Working for Our Neighbor, la cartilla luterana de Gene Veith sobre vocaciones, economía y vida cotidiana. Está disponible en Christian’s Library Press .
El Dr. Gene Edward Veith Jr. es profesor emérito de literatura en Patrick Henry College, donde también se ha desempeñado como rector y presidente interino. También enseñó en Concordia University en Wisconsin y fue el editor de cultura de World Magazine. Es autor de más de veinte libros sobre cristianismo y cultura, literatura y teología.
El Católico Luterano 